Producenci konwencjonalnej żywności poszukują coraz to nowych metod i składników produkcyjnych, których dodanie podniesie jej trwałość i uatrakcyjni wygląd. Niestety, dodatki żywnościowe nie zawsze spełniają wymogi zdrowotne i smakowe. Przed podjęciem decyzji o zakupie produktów spożywczych dla siebie i swoich bliskich warto zapoznać się z informacją dotyczącą zastosowanych dodatków. Użycie substancji dodatkowych powinno być obowiązkowo uwidocznione na opakowaniu poprzez podanie ich nazwy i symboli.

Obecnie stosowane są dodatki w trzech zasadniczych kategoriach. Są to:

• barwniki,

• substancje słodzące,

• dodatki pozostałe, do których zalicza się: substancje konserwujące, przeciwutleniacze, kwasy, regulatory kwasowości, substancje przeciw zbrylaniu, substancje przeciw pienieniu, substancje wypełniające, stabilizatory, emulgatory, substancje zagęszczające, polepszacze smaku, modyfikowane skrobie itp.

• dodatki utrwalające,

• dodatki kształtujące strukturę,

• dodatki kształtujące cechy sensoryczne,

• dodatki wzbogacające,

• dodatki pomocnicze w przetwórstwie,